Cada diciembre trae consigo precios elevados, ofertas imperdibles, compra de regalos y un ambiente emocional que invita a gastar más de lo que podemos, estudios recientes muestran que la temporada navideña es uno de los momentos del año donde más aumenta la propensión a endeudarse. 

La presión social durante las fiestas puede llevar a muchas personas a gastar más de lo planeado. Un estudio de Achieve publicado en diciembre de 2024 reveló que el 20% de los consumidores creen que no se recuperarán financieramente de los gastos navideños hasta mayo de 2025 o después. Esto significa que muchas personas estarán pagando las compras de diciembre durante cinco o seis meses.

Para evitar que seas parte de ese porcentaje, hemos realizado una recopilación de  cinco reglas prácticas para disfrutar las fiestas sin comprometer tus finanzas en el nuevo año.

1. Calcula tu “límite navideño real” antes de gastar un solo peso

La mayoría de las personas define su presupuesto navideño basándose en deseos y no en ingresos reales. En lugar de eso, comienza por analizar cuánto dinero puedes destinar sin alterar tus gastos fijos ni tus ahorros obligatorios. Expertos recomiendan revisar tu flujo mensual y asignar solo un porcentaje que no genere tensión financiera. 

Si ganas, por ejemplo, RD $40,000 pesos al mes y tus gastos fijos representan el 70%, entonces el margen disponible es del 30%. De ese porcentaje, destina únicamente una fracción para Navidad. Esta cifra será tu “límite real”, no lo que emocionalmente te gustaría gastar.

2. Haz una lista detallada de gastos navideños 

Una razón por la que las deudas se acumulan es porque la gente calcula únicamente el costo de los regalos, pero no considera comidas, intercambios, cenas con amigos, viajes, atuendos especiales o compras pequeñas que, sumadas, representan una parte importante del gasto navideño.

Por eso es recomendable elaborar una lista exhaustiva por categorías como regalos, cenas, eventos sociales, decoración, actividades, transporte o viajes. Investigaciones demuestran que quienes anotan y revisan su lista antes de comprar reducen sus gastos innecesarios hasta en un 30% y la razón es simple, al ver todo por escrito te permite anticipar costos invisibles que normalmente aparecen a último minuto.

3. Establece un monto máximo por persona y respétalo

Es fácil dejarse llevar por las emociones cuando se trata de regalar, pues quieres demostrar cuánto aprecias a alguien, ves algo perfecto en una tienda, y de repente tu presupuesto se desborda sin que te des cuenta.

La solución es simple pero efectiva, antes de empezar a comprar, asigna una cantidad específica para cada persona en tu lista, que pueden ser tus compañeros de trabajo o amigos casuales, familiares cercanos, tu pareja o padres.

Lo importante es que sean realistas según tu situación y que, sumadas, no excedan tu presupuesto total de diciembre.

El truco está en decidir esto antes de entrar a la tienda o abrir la página de compras en línea. Una vez que defines el límite, es mucho más fácil buscar opciones dentro de ese rango y evitar esas compras de último momento que terminan en la tarjeta de crédito.

4. Evita el crédito: prioriza compras de contado

La tentación de pagar a plazos es fuerte en Navidad, sin embargo, las encuestas de Achieve confirman que gran parte de quienes se endeudan en diciembre lo hacen por usar tarjetas para gastos que no estaban planeados. El problema no es el crédito en sí, sino usarlo para cubrir compras impulsivas.

Si vas a usar tarjeta, debe ser únicamente si tienes el dinero disponible para pagarlo en su totalidad al corte, de lo contrario, lo ideal es pagar de contado. Esto te obliga a pensar antes de comprar y te protege de intereses que, según estudios del sector financiero, son uno de los motivos por los que las deudas navideñas se prolongan más de seis meses.

5. Alinea tus compras a un plan: compara, anticipa y evita compras de último minuto

Comprar el 23 de diciembre con pánico es la forma más cara de regalar, ya que el tiempo apremia y terminas aceptando el primer precio que ves, sin comparar opciones ni buscar mejores ofertas.

La estrategia ganadora es hacer tus compras con tiempo, ya que esto te permite:

• Comparar precios entre diferentes tiendas y plataformas en línea. La diferencia en productos como electrónica, juguetes o ropa puede ser significativa.
• Aprovechar promociones reales 
• Elegir con calma en lugar de comprar lo primero que encuentres por urgencia.

Además, comprar temprano te da margen para buscar opciones de pago más convenientes, con meses sin intereses, promociones de temporada o incluso pagar de contado si ya tienes el dinero disponible.

Las fiestas están hechas para disfrutarse, no para arrastrarte a problemas financieros. Sabemos que es fácil dejarse llevar por el ambiente navideño y gastar más de la cuenta, pero la realidad es que un poco de planeación hace toda la diferencia. Tu bienestar financiero es parte de tu bienestar general, por lo que cuidarlo en diciembre es el mejor regalo que puedes hacerte a ti mismo.